Франц Лефорт - ближайший сподвижник Петра I

В основе экспозиции, включавшей около 70 гравюр, живописных работ и документов, - были представлены ранее неизвестные материалы из Российской национальной библиотеки и Российского Государственного архива военно-морского флота, а также обширный иконографический материал из фондов Государственного Русского музея.

Франц Лефорт (1656-1699) родился в Женеве, начав карьеру военного, воевал в голландской армии, а с осени 1675 года начал службу в России. В 1678 году он становится капитаном русской армии. Позднее, после участия в сражениях с турками и татарами, он получает звание полковника, а затем - генерала. В 1690 году Лефорт сближается с 18-летним царем Петром I, он становится его другом и помощником. Петр I поручает ему руководство строительством свыше 1500 судов, в кратчайшие сроки подготовленных для Азовского похода. Лефорт - герой второго Азовского похода, первый адмирал и один из создателей русского флота. Петр I доверил Лефорту возглавить «Великое посольство», которое вместе с самим Петром I, путешествовавшем инкогнито, в 1697-1699 годы посетило важнейшие европейские государства. Франц Лефорт скончался 2 марта 1699 г. вскоре после возвращения «Великого посольства» в Россию.