Художник К.Я. Афанасьев

Выставка проходит в Академических залах Михайловского дворца.

В возрасте 8 лет Константин Афанасьев, рано потерявший отца, был отдан матерью в Императорскую Академию художеств. Искусству гравирования он обучался у гравера из Аугсбурга И. С. Клаубера, а с 1814 года – у знаменитого мастера резцовой гравюры Н. И. Уткина. В 1838 году Афанасьев получил звание академика.

Художник никогда не служил в казенных учреждениях. Для насущного хлеба он брался за любые частные заказы, главным образом, гравировал для различных изданий. В течение почти 40 лет им награвировано 448 досок, согласно его собственноручному списку. Обладая несомненным талантом, гравер из скромности часто не ставил подписи на гравированных им досках. Видимо, поэтому, несмотря на большое творческое наследие, художник не получил большой известности при жизни.

Первым в России Константин Афанасьев стал гравировать на стали. Это было важное приобретение для издателей. Со стальной гравированной доски можно получить гораздо больше качественных оттисков, чем с медной, но работа с более твердой, чем медь, сталью требует особого внимания и физической силы. По выражению известного знатока гравюры Д. А. Ровинского, К. Афанасьев «имел красивый, но черствый резец». Этот приговор не совсем справедлив, так как сама специфика резцовой гравюры требует значительной доли сдержанности и лаконичности.

В витринах представлены как наиболее известные, высоко оцененные еще современниками работы гравера (например, портрет Е. Е. Келлера), так и почти неизвестные произведения (гравюры для несостоявшегося издания, посвященного творчеству скульптора И. П. Мартоса).